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While rooted in the mystical music of Islamic Sufism, Dhafer Youssef's music draws from
different influences including jazz, electronics, and rock. With his deeply affecting vocal style, a
straight approach on the oud (the Arabic lute), charming Arab-colored compositions, spacey
electric lounge vibes and a variety of fusion sounds, Tunesian Dhafer Youssef is among today's
shooting stars in this crossover field. "It's music that tethers Third World beats to First World
technology, a thin cross-cultural membrane connecting the ancient with the modern, the sacred
with the profane," Time Out wrote in fall 2002 when Youssef's band played The Spitz in London.
Youssef's last album "Electric Sufi" (ENJ-9412 2) was among the most-admired crossover
albums in 2001. A combination of Arab ingredients and jazz instrumentation with current rhythms
and loops and ambient sounds, the album infuses cutting-edge electronics into deep spirituality.
German Rolling Stone described it as "hardcore meditation music with a buzzing intensity." Wellknown
British critic Chris Parker wrote: "It is the background of percussion and electronic sounds
that makes this music so distinctive. Juxtaposing gently slinky pieces with jaunty scurries and
occasional funky shuffles, the rhythm section simultaneously imaginatively embellishes a
fascinating and entirely original set from a highly individual composer and instrumentalist."
With "Digital Prophecy" Dhafer Youssef reaches a new level. His composing, singing and oud
playing are enthralling as ever – and the echo of ancient mysticism is even deepened by the
Indian flute sounds of bansuri master Ronu Majumdar who is best known for his collaborations
with Ravi Shankar, Trilok Gurtu, Ry Cooder and others. Embedded into the electric sounds of
Norwegian trend setters Eivind Aarset and Rune Arnesen (known from Nils Petter Molvaer's
band), keyboard wizard Bugge Wesseltoft and his sampling partner Jan Bang and the warm
acoustic bass notes of Dieter Ilg, Dhafer's music gains a trance-like chill-out oriental groove
quality that will thrill the advanced world music listener and also fits a relaxed club lounge
situation. It's Dhafer Youssef at his hypnotic best.
Dhafer Youssefs Musik hat ihre Wurzeln in der Mystik der islamischen Sufis, holt sich aber
Anregungen aus Jazz, Elektronik, Rock und anderswo. Mit seinem tief bewegenden Gesang,
dem direkten, zupackenden Spiel auf der Oud, bezaubernden arabisch getönten Kompositionen,
spacigen Lounge-Vibes und einer Palette von Fusion-Sounds gehört der Tunesier zu den
Shooting Stars der Crossover-Szene. "Hardcore-Meditationsmusik von sirrender Intensität ist
das", schreibt der Rolling Stone, "was Sänger und Oud-Spieler Youssef genau zwischen die
Stühle der Jazz-Avantgarde und der so genannten Weltmusik schmettert."
Dhafer Youssefs Vorgänger-Album "Electric Sufi" (ENJ-9412 2) gehörte zu den am meisten
bewunderten Crossover-Veröffentlichungen des Jahres 2001. Die Kombination aus arabischen
Elementen, Jazz-Instrumentierung und aktuellen Rhythmen und Loops schlug eine einzigartige
Brücke zwischen Spiritualität und Electronica. Stereoplay schrieb: "Gelegentlich wird die
Intensität der 13 rhythmisch vertrackten, zwischen arabischen Skalen und rockigen Tempi
oszillierenden und melodisch raffiniert geschichteten Stücke durch 'ambient sounds' weiter
gesteigert. Erfrischend eingängig, ebenso archaisch wie vertraut, dazu klangtechnisch einfach
brillant" (Die Audiophile des Monats).
Mit "Digital Prophecy" erreicht Dhafer Youssef einen neuen Level. Als Komponist, Sänger und
Oud-Spieler ist er so packend wie stets – und das Echo uralter Mystik wird noch vertieft durch
die indischen Flötenklänge des Bansuri-Meisters Ronu Majumdar, bekannt für seine
Kooperationen mit Ravi Shankar, Trilok Gurtu, Ry Cooder und anderen. Dieser spirituelle Kern
ist eingebettet in die elektrischen Sounds norwegischer Trendsetter wie Eivind Aarset und
Rune Arnesen (aus der Band von Nils Petter Molvaer), des Keyboard-Zauberers Bugge
Wesseltoft und seines Sampling-Partners Jan Bang und in die warmen akustischen Basstöne
von Dieter Ilg. Dhafers Musik gewinnt dabei eine tranceartige, orientalisch groovende Chill-out-
Qualität, die den fortgeschrittenen Weltmusik-Hörer ebenso fesseln wird, wie sie sich für die
relaxte Club-Lounge eignet. Dhafer Youssef auf dem Höhepunkt seiner hypnotisierenden Kunst.
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